Μυστηριώδης γαλάζια σπείρα έπεσε «πάνω» από το Βόρειο Σέλας

Οι λάτρεις του Βόρειου Σέλας βρέθηκαν μπροστά σε μια έκπληξη καθώς παρακολουθούσαν τον ουρανό της Αλάσκας νωρίς το Σάββατο (15/4), όταν μια γαλάζια σπείρα που έμοιαζε με γαλαξία εμφανίστηκε για λίγα λεπτά μέσα στο σέλας.

Η αιτία της εμφάνισης της σπείρας ήταν, ωστόσο, κάτι που προκλήθηκε από πύραυλο της SpaceX. Συγκεκριμένα, όπως σημειώνει ο Guardian, η απάντηση κρύβεται στα περίσσεια καύσιμα που είχε απελευθερώσει ο πύραυλος που εκτοξεύτηκε από την Καλιφόρνια περίπου τρεις ώρες πριν εμφανιστεί.

Πώς δημιουργήθηκε το οπτικό φαινόμενο

Μερικές φορές οι πύραυλοι έχουν καύσιμα που πρέπει να εκτοξευθούν, δήλωσε ο διαστημικός φυσικός Ντον Χάμπτον, αναπληρωτής καθηγητής έρευνας στο Γεωφυσικό Ινστιτούτο του Πανεπιστημίου της Αλάσκα Fairbanks.

«Όταν το κάνουν αυτό σε μεγάλα υψόμετρα, το καύσιμο μετατρέπεται σε πάγο», είπε. «Και αν τύχει να βρεθεί στο φως του ήλιου, όταν είσαι στο σκοτάδι στο έδαφος, μπορείς να το δεις σαν ένα είδος μεγάλου σύννεφου, και μερικές φορές είναι στροβιλώδες».

Αν και δεν είναι συνηθισμένο θέαμα, ο Χάμπτον είπε ότι έχει δει τέτοια φαινόμενα περίπου τρεις φορές. Η εμφάνιση του στροβίλου καταγράφηκε σε time-lapse από την all-sky κάμερα του Γεωφυσικού Ινστιτούτου και κοινοποιήθηκε ευρέως. «Δημιουργήθηκε μια μικρή θύελλα στο Διαδίκτυο με αυτή τη σπείρα», δήλωσε ο Χάμπτον.

Οι φωτογράφοι που παρατηρούσαν το Βόρειο Σέλας δημοσίευσαν επίσης τις φωτογραφίες τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο πύραυλος της SpaceX απογειώθηκε από τη βάση διαστημικών δυνάμεων Vandenberg στην Καλιφόρνια το βράδυ της Παρασκευής με περίπου 25 δορυφόρους στο σκάφος.

Ήταν μια πολική εκτόξευση, καθιστώντας την ορατή πάνω από μια μεγάλη έκταση της Αλάσκας. Τον Ιανουάριο, μια άλλη σπείρα εντοπίστηκε πάνω από το Big Island της Χαβάης. Μια κάμερα στην κορυφή του Mauna Kea, έξω από το τηλεσκόπιο Subaru του Εθνικού Αστρονομικού Παρατηρητηρίου της Ιαπωνίας, κατέγραψε μια σπείρα να στροβιλίζεται στον νυχτερινό ουρανό.