Ο Γιώργος Λαϊάκης, κυβερνήτης της Κ/Φ ΝΙΚΗΦΟΡΟΣ η οποία τον Ιανουάριο του 2018, είχε εμπλακεί σε επεισόδιο με τουρκική ακταιωρό στα Ίμια, επελέγη από τον Ν. Παναγιωτόπουλο.
Η επιλογή που έκανε ο ΥΕΘΑ Νίκος Παναγιωτόπουλος για τη θέση του υπασπιστή του ΠΝ έχει τη σημασία της, καθώς ο εκ της Τζούρτζιας Ασπροποτάμου καταγόμενος, κυβερνήτης και το πλήρωμα είχαν αντιμετωπίσει αποφασιστικά τις τουρκικές προκλήσεις (δείτε ΕΔΩ).