Κι όμως…! Όλοι γνωρίζαμε από την αρχή πως αυτή δεν θα ήταν σαν τις άλλες σχολικές μας εκδρομές. Δεν θα ήταν μια ακόμα επίσκεψη και γνωριμία με έναν τόπο καινούριο και διαφορετικό. Δεν θα ήταν απλώς ένα ταξίδι αναψυχής και χαλάρωσης από τη ρουτίνα των μαθημάτων. Και αυτό γιατί ο συγκεκριμένος προορισμός είναι τόσο μοναδικός, ιδιαίτερος και ξεχωριστός όσο κανένας άλλος.
Με συνοδούς καθηγητές τους κο Γιαννούλη Γιάννη, κα Πυρώτη Σταυρούλα και κα Μαργαρίτη Σοφία είχαμε την ευκαιρία να δούμε και να ζήσουμε από κοντά στους ρυθμούς μιας πόλης -θρύλου που μέχρι τώρα την έχουμε συναντήσει μόνο στις σελίδες των βιβλίων ιστορίας, έχουμε περιπλανηθεί στα σοκάκια της μέσα από την τηλεόραση και τον κινηματογράφο και έχουμε αφουγκραστεί τον παλμό της ξεφυλλίζοντας κάποιο βιβλίο ποίησης ή λογοτεχνίας.
Παρόλο που το ταξίδι μας ήταν πολύωρο, για εμάς κύλησε σε λίγες στιγμές αφού η ανυπομονησία μας να δούμε από κοντά την Επτάλοφη Πόλη, τη μοναδική πόλη στον κόσμο που μοιράζεται σε δύο ηπείρους και ισορροπεί με αρμονία ανάμεσα σε Ανατολή και Δύση, έσβησε κάθε κούραση και ταλαιπωρία. Έτσι μετά την τακτοποίησή μας σε ένα όμορφο και φιλόξενο κεντρικό ξενοδοχείο βγήκαμε για μια περιήγηση και πρώτη γνωριμία στη θαυμάσια φωτισμένη βραδινή Κωνσταντινούπολη.
Η επόμενη μέρα ήταν γεμάτη με πολλές συναρπαστικές ξεναγήσεις και δραστηριότητες. Μετά από ένα πρωινό πλούσιο σε παραδοσιακές γεύσεις και νοστιμιές επισκεφτήκαμε τη Ζωγράφειο Σχολή, ένα Ελληνικό Σχολείο στην καρδιά της Πόλης των πόλεων. Ο διευθυντής του κ. Γιάννης Δεμιρτζόγλου μας υποδέχτηκε εγκάρδια και αφιέρωσε τον πολύτιμο χρόνο του για να περιηγηθεί μαζί μας στον ιστορικό αυτό χώρο, εξιστορώντας μας παράλληλα τη ζωή και το έργο μαθητών και καθηγητών εκεί.
Η ξενάγησή μας συνεχίστηκε με την επίσκεψή μας στην Αγία Σοφία, αυτό το αρχιτεκτονικό αριστούργημα που επί αιώνες στέκεται ως σύμβολο θρησκευτικής και πολιτιστικής συνύπαρξης. Ακολούθησε το Μπλε Τζαμί, όπου θαυμάσαμε την απαράμιλλη ισορροπία χρωμάτων και σχεδίων που κοσμούν το εσωτερικό του.
Η επίσκεψή μας στο Τοπ Καπί , αν και υπήρξε σύντομη, μάς μετέφερε στις αίθουσες των σουλτάνων, αποκαλύπτοντας πτυχές από τη ζωή και τις παραδόσεις της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Εκεί, βρεθήκαμε μπροστά σε ανεκτίμητους θησαυρούς που αποτελούν πολύτιμα τεκμήρια μιας άλλης εποχής.
Από τις πιο ζωντανές εμπειρίες μας ήταν η περιήγηση στο Καπαλί Τσαρσί, την ιστορική κλειστή αγορά με την ατμόσφαιρα των παραμυθιών της Ανατολής. Οι μυρωδιές από μπαχάρια και οι γεύσεις από τοπικά γλυκίσματα, όπως το λουκούμι και ο μπακλαβάς, ξύπνησαν όλες μας τις αισθήσεις, ενώ οι φιλικοί ντόπιοι μας μύησαν στις παραδόσεις και τη φιλοξενία της πόλης.
Επίσης είχαμε την ιδιαίτερη τιμή και ευλογία να παρευρεθούμε στη θεία λειτουργία στον Ιερό ναό Παμμεγίστων Ταξιαρχών ανήμερα της γιορτής τους στην οποία χοροστάτησε ο Παναγιότατος Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ Βαρθολομαίος. Ένας άνθρωπος με παγκόσμιο κύρος όπως ο Πατριάρχης και ταυτόχρονα τόσο απλός συνομίλησε μαζί μας με τρόπο τόσο βαθύ και ουσιαστικό που τα λόγια του άγγιξαν το μυαλό και την ψυχή μας.
Αποκορύφωμα της εκδρομής μας ήταν η κρουαζιέρα στον Βόσπορο, μια εμπειρία που μας έδωσε την ευκαιρία να θαυμάσουμε την πόλη από το νερό και να απολαύσουμε την εντυπωσιακή συνύπαρξη Ευρώπης και Ασίας. Με τον άνεμο να μας συνοδεύει, παρακολουθήσαμε την αρχιτεκτονική πανδαισία που ξεδιπλώνεται στις δύο πλευρές του πορθμού.
Όσες μέρες ή εβδομάδες και να είχαμε στη διάθεσή μας, δεν θα ήταν ποτέ αρκετές για να χαρούμε και να χορτάσουμε τις ομορφιές που κρύβει αυτός ο αυθεντικός τόπος ο γεμάτος μυστήρια και αντιθέσεις. Έτσι μας δόθηκε η ευκαιρία να προσκυνήσουμε στην Παναγία των Βλαχερνών, να ταξιδέψουμε μέχρι τα Πριγκηπόννησα και να γνωρίσουμε από κοντά τη Θεολογική Σχολή της Χάλκης, να θαυμάσουμε το περίφημο Υδραγωγείο, τα τείχη του Θεοδοσίου, τον πύργο του Γαλατά και τις γέφυρες του Βοσπόρου. Και ακόμα να διασχίσουμε την πολυσύχναστη Μεγάλη Οδό του Πέραν και αμέσως μετά να χαθούμε στα πολύβουα σοκάκια γύρω από την πλατεία Ταξίμ με τα παραδοσιακά καφενεδάκια, τα συμπαθητικά μαγαζιά και τα φημισμένα ζαχαροπλαστεία και να μαγευτούμε από τους επιβλητικούς ουρανοξύστες που μπλέκονται με τρόπο μαγικό με τους αμέτρητους μιναρέδες των τζαμιών.
Η επιστροφή μας ήταν γεμάτη εικόνες και αναμνήσεις, έχοντας ζήσει μια εμπειρία που συνδυάζει την ιστορία, τον πολιτισμό και τη μοναδική ατμόσφαιρα της Κωνσταντινούπολης, μιας πόλης που δεν σταματά ποτέ να μας μαγεύει, ενός προορισμού που παραμένει διαχρονικά γοητευτικός και ανεξάντλητος σε ιστορική σημασία και πολιτιστικό πλούτο.
Γεωργία Δαλιδά Μάνια,
Ασπασία Μαρία Σαμορέλη,
μαθήτριες Β’ Λυκείου